La crisis en Venezuela ha dado un giro definitivo en este cierre de 2025. Lo que antes se leía exclusivamente en clave de derechos humanos y legitimidad democrática, hoy se revela como una de las disputas geopolíticas por recursos naturales más intensas del siglo XXI. La Casa Blanca, bajo la administración de Donald Trump, ha dejado de lado los eufemismos para señalar directamente al corazón del conflicto: el control de las mayores reservas de energía y minerales críticos del planeta.
El retorno de los gigantes energéticos: La advertencia de Trump
El tablero político se sacudió cuando el presidente Donald Trump aludió abiertamente a la salida de Exxon Mobil de Venezuela en 2007. Al reclamar los “derechos energéticos” arrebatados, Washington posiciona el petróleo —Venezuela posee las mayores reservas probadas del mundo— no solo como un recurso comercial, sino como un activo de seguridad nacional que debe ser recuperado.
Esta postura choca frontalmente con el modelo del chavismo, que ha utilizado el crudo y el gas (Venezuela ocupa el 6.º lugar mundial en reservas gasíferas) como herramientas de negociación con potencias rivales de Occidente, principalmente China, Rusia e Irán.
El Arco Minero del Orinoco: ¿Riqueza nacional o agujero negro?
Para sobrevivir al colapso de la industria petrolera entre 2014 y 2015, el gobierno de Nicolás Maduro decretó en 2016 la creación del Arco Minero del Orinoco. Esta extensión de 112.000 kilómetros cuadrados (el 12% del territorio nacional) prometía ser la salvación económica, pero se ha transformado en un epicentro de opacidad y crimen organizado.
- Oro de sangre: Aunque se estima que hay más de 8.000 toneladas de oro, las cifras oficiales son inexistentes. Se proyecta una producción de 79 toneladas para 2025, pero organismos como Transparencia Venezuela denuncian que solo el 14% del valor extraído ingresa al Banco Central.
- Actores en el terreno: La explotación no es industrial, sino una red caótica donde conviven élites militares con grupos irregulares como el ELN, disidencias de las FARC y el Tren de Aragua.
Minerales Críticos: La guerra por las tierras raras y el torio
El subtexto más estratégico de la tensión con EE. UU. reside en los minerales necesarios para la transición tecnológica y militar. Venezuela no es solo petróleo; es un reservorio masivo de:
- Coltán (Oro Azul): Esencial para microchips y smartphones. Su flujo ilegal hacia Colombia para ser “blanqueado” y vendido a China es una de las mayores preocupaciones de seguridad para Washington.
- Tierras Raras: Elementos como el neodimio y el lantano, fundamentales para vehículos eléctricos y armamento de precisión. En 2023, Maduro declaró estos minerales como “recursos estratégicos”, intensificando la competencia con China, que domina el procesamiento mundial.
- Torio: Considerado el combustible nuclear del futuro. Venezuela podría ocupar el 5.º puesto mundial en reservas de este mineral, capaz de generar energía limpia a una escala masiva.
“Tierra de Gracia”: La propuesta de María Corina Machado
Frente al modelo de control militar y extractivismo caótico, la líder opositora María Corina Machado ha presentado su plan “Tierra de Gracia”. Esta visión busca transformar la narrativa del “pobre país rico” en una república abierta a la inversión privada masiva, con seguridad jurídica y tecnología de punta para recuperar la infraestructura devastada.
Un conflicto de escala global
Venezuela se encuentra en una paradoja cruel: posee los recursos para liderar la economía del futuro, pero sufre un colapso institucional que fomenta el contrabando y el desastre ambiental. La presión de Estados Unidos por recuperar sus activos energéticos y frenar el avance de China sobre las tierras raras venezolanas asegura que el país seguirá siendo el epicentro de la tensión mundial en los años por venir.
